“蜡梅”还是“腊梅”？正解在这里

        农历腊月，蜡梅香彻，当我还在踏雪赏“梅”之际，另一群人，为了蜡梅的名称问题，却已经吵得不可开交了……

        有人认为应该写作“腊梅”，因为是在腊月开的,有人认为应该写作“蜡梅”，因为其花瓣像蜡质的一样,还有人认为“腊梅”指的是腊月的梅花，并非蜡梅。是不是快被绕晕了呢，甚至连蜡梅和梅花都分不清了。

那我们先来搞清楚：蜡梅是不是梅？

        这个问题其实古人已有定论，李时珍在《本草纲目》中就说过：“此物本非梅类，因与梅花期相近，香又相近，色似蜜蜡，故得此名”。按照现在最新的APG IV分类系统，蜡梅（Chimonanthus praecox）属于蜡梅科蜡梅属，而梅花（Prunus mume）属于蔷薇科李属，可以说是八竿子打不着，举个例子，如果按照亲缘关系由近到远排序大概是梅<李<苹果<桑<大豆<葡萄<牡丹<莲<毛茛<蜡梅<睡莲，可见蜡梅和梅的关系甚至比葡萄与梅的关系还远很多。那么到底该用“蜡”还是“腊”字？宋代黄庭坚在《黄庭坚诗集注》中说得通透：“京洛间有一种花，香气似梅花，五出而不能晶明，类女工燃蜡所成，京洛人因谓蜡梅。”这是第一次科学记载蜡梅得名的由来。

        而“腊梅”一名，出现更早,如唐代的杜牧写过“越嶂远分丁子水，腊梅迟见两年花”，崔道融写过“故里琴樽侣，相逢近腊梅”。但是这里提到的腊梅都没有具体的形态描述，因此并不能确定写的是腊月的梅花还是蜡梅。后来蜡梅和腊梅混用现象依然十分普遍，包括旧版的《现代汉语词典》也写作“腊梅”，并且只有这一种写法，直到1998年初版的《现代汉语规范词典》才将“腊梅”更改为“蜡梅”，并且将“腊梅”一词处理为别名。至于“腊梅”解作“腊月的梅花”，实则指梅一说，虽不敢说没有，但到底只是极少数，更多的时候“腊梅”一词还是指蜡梅。

        所以现在“蜡梅”才是Chimonanthus praecox的中文正式名，至于说成是“腊梅”有没有错，窃以为不必过分苛责，正如蕺菜（Houttuynia cordata）被很多地方叫做鱼腥草，也有很多地方叫做侧耳根一样，言者知其意，闻者达其心，并无所害。植物学界名称混乱的问题比比皆是，比如有的地方把落葵科的落葵（Basella alba）叫做“木耳菜”，而现在木耳菜专门指菊科的木耳菜（Gynura cusimbua），试想如果有人恰好听说过“木耳菜可以吃”（落葵确实是可以吃的），并且又刚好认识菊科木耳菜，会不会把菊科木耳菜当做落葵而“大胆尝试”呢？没有毒到还好，顶多到处发帖询问“为什么木耳菜那么难吃？”，而若是换做有毒的植物，恐怕连发帖的机会都没有了吧？像这种问题才更应该重视。

        “腊梅”解作“腊月的的梅花”时则应该注明其意，以免读者误解。科学工作者需要保证该物种正式的名称只有一个，而对于普通大众来说，了解植物名字背后的意义，可作为茶余饭后的谈资，未尝不是一种对文化的丰富。（雷家俊 作者系牛背梁自然保护区志愿者）