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说起“臭老汉”，大家第一时间会和哪些词汇联系到一起呢？邋遢？丑陋？异味儿？但绝对不会联系到“美丽”这个词吧！但是今天我们要说的这个“臭老汉”，却偏偏是美丽的化身，它就是海州常山，一种让人越了解越深爱的植物。那么这么美丽的植物为什么会有一个这么不美观的别名呢？下来我们就慢慢来揭开它的神秘面纱。
海州常山Clerodendrum trichotomum Thunb，别名臭梧桐、泡花桐、后庭花等，也有人把它叫臭老汉。它是马鞭草科大青属落叶灌木或小乔木，树高1.5米至10米不等；老枝灰白色，具皮孔，髓心白色，有淡黄色薄片状横隔。
它的叶片长5至16厘米，宽2至13厘米，卵形、卵状椭圆形或三角状卵形，顶端渐尖，基部宽楔形至截形，偶有心形，表面深绿色，背面淡绿色，全缘或有时边缘具波状齿；叶柄长2-8厘米。
它的花序是伞房状聚伞花序，顶生或腋生。花朵有5片白色的花瓣，长长的白色花丝伸出花心之外，犹如花瓣系了飘逸的长丝带，在粉红色萼片和绿叶的衬托下分外美丽。微风拂过，满树花香。
它的核果近球形，约有一粒黄豆大小。当果实成熟时，外果皮是蓝紫色的，这时它外围的萼片已经变成紫红色，如同张开的五根手指将蓝紫色的果实捧在掌心，看起来非常的温馨和漂亮。海州常山的花果期大约半年，从6月一直美到11月。
海州常山喜阳光，较耐寒、耐旱、稍耐阴；它喜欢湿润的土壤，能耐瘠薄的土壤，但不耐积水；它的适应性强，栽培管理容易。海州常山原产于中国华东、华中至东北地区，多生于海拔2400米以下的山坡、路旁和溪边、村旁。其花序大，花果美丽，一株树上花果共存，白的花、红的萼片、蓝的果实色泽亮丽，花果期长，植株繁茂，为良好的观赏花木，丛植、孤植均宜，是布置园林景色的良好材料。
海州常山不仅美丽，作用还不少呢。首先它可以治疗高血压病，它具有和缓而持久的降压作用，并有解除高血压病症状、恢复心脏功能、对抗小动脉痉挛等作用。它还能治疗风湿性关节炎、风湿痹痛等；用它的叶子煎汤熏洗，还可以治湿疹或痱子发痒；它对于疟疾的治疗也有不错的疗效。当然啦，这些最好在医生指导下进行。如果庭院里栽植海州常山，它的花香还可以驱逐蚊蝇，是天然无害安全的蚊香。
说到这里，大家肯定着急要问了：既然海州常山这么美、这么好，为什么会和“臭”字联系到一起呀？别着急，问题就出在它的叶子上。海州常山的叶子会散发出一股浓郁的味道，尤其是当你将它的枝叶来回摇摆时，味道更浓。这个味道类似于维生素B2,很多人不喜欢，觉得它很上头，所以就给它取了“臭梧桐、臭老汉”这样不好听的名字。但是这个味道也成了它独一无二的身份标签，如果你不确定一株植物是不是海州常山，用鼻子闻闻它的叶子就OK啦！保证让你很容易就记住它。 （文 图 / 曹梅梅）
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