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孟春时节，孟雪老师在读书群里发了数张踏青美照，秦岭山麓的弥陀古寺里，玉兰花正含苞待放，万千花朵簇拥枝头，挤挤挨挨如雪堆砌，占满老树虬枝，映衬着青灯古佛，营造出远离尘世的空灵清逸之氛围。
“东风送暖意，繁花映古寺。”我欣然，又到了赏玉兰的时节。
玉兰是木兰科植物，起源于1.4亿年前，是来自远古的孑遗植物，堪称“植物界的大熊猫”。每每站在玉兰树下，凝神欣赏美丽的花朵，我常心生感慨，能看到这跨越了亿万年的美，今人是何其有幸。
玉兰在我国栽培的历史至少有2500年，明代以前，并没有“玉兰”之名，玉兰和其他木兰科植物均混称为“木兰”。屈原在《离骚》《九章》中多次提及木兰，譬如“朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽”“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”“捣木兰以矫蕙兮，凿申椒以为粮”，其中木兰指的就是玉兰，诗人用玉兰、宿莽、秋菊、申椒来比喻其坚贞高洁的品格，可见春秋时的古人就对玉兰有了较深的认识。唐宋时期，人们将白色的玉兰称为木兰，紫色的玉兰称为辛夷。明代李贤、彭时等纂修《大明统一志》，书中有“五代时，南湖中建烟雨楼，楼前玉兰花莹洁清丽，与松柏相掩映，挺出楼外，亦是奇观”的记载，这是我国文献中首次使用“玉兰”之名。明代王象晋在《二如亭群芳谱》记载：“玉兰、花九瓣，色白，微碧，香味似兰，故名”，玉兰之名愈发传播开来。
木兰科植物广泛分布于亚洲和美洲的温带、亚热带及热带地区，全世界共有大约260种木兰，中国占70%，堪称“木兰王国”。我居住的小区里有就植有玉兰、紫玉兰和广玉兰等常见玉兰品种，公园里最多见的是二乔玉兰，望春玉兰（Yulania biondii (Pamp.) D. L. Fu）较少见，想一睹其风采需往秦岭大山里寻觅。
玉兰（Yulania denudata (Desr.) D. L. Fu）又名白玉兰、望春花、玉堂春，因其花“色白微碧，香味似兰”而得名。玉兰和紫玉兰都是木兰科玉兰属植物，先花后叶，且花期相近，在3月中下旬。玉兰花芳香馥郁，洁白素雅，自古便是园林、佛寺中的宠儿，玉兰常与海棠共植，寓意“玉堂”；又与牡丹、金桂、海棠、迎春共植，寓意“金玉满堂”“富贵玉堂春”。清乾隆皇帝为庆贺其母后寿诞，于皇家园林颐和园乐寿堂一带广植玉兰，花开时有“玉香海”美称，苏州拙政园的“玉兰堂”和虎丘的“玉兰山房”，均是以白玉兰为景点题名的早春赏花胜地。
玉兰还有“佛家花”的雅称，与银杏、松、柏等同为寺庙的常见植物品种，早在唐宋，玉兰便被广植于寺庙之中。北京大觉寺、西安弥陀寺、木塔寺、杭州法喜寺、南京灵谷寺内的古玉兰树更是闻名遐迩，成为人们春季赏玉兰的好去处。白玉兰花大而洁白，开放时朵朵向上，1986年，经市民投票，白玉兰被选为上海市花，象征着上海这个国际大都市“争先向上、开放进取、清廉创新”的城市精神。
紫玉兰（Yulania liliiflora (Desr.) D. L. Fu）又名辛夷、木笔花，落叶灌木或乔木，其花色紫，尚未开时似饱蘸紫红色颜料的毛笔，支支光直挺秀宛如笔林，明代诗人张新的《木笔花》中云：“谁信花中原有笔，毫端方欲吐春霞。”唐代诗人白居易诗云：“腻如玉脂涂朱粉，光似金刀剪紫霞。从此时时春梦里，应添一树女郎花。”因此紫玉兰又名“女郎花”。
紫玉兰未开的花蕾，采摘晾晒后既是传统中药辛夷，主治风寒感冒、鼻塞、鼻渊，《本草纲目》载：“辛夷之辛温走气而入肺，能助胃中清阳上行通于天，所以能温中治头面目鼻之病。”每年初春，我都会在小区花园里看见采摘紫玉兰花蕾的中年妇女，上前询问，遂得一民间土方，以辛夷与鸡蛋同煮食之，能有效缓解鼻炎。我媳妇有严重鼻炎，我抱着试一试的态度，回家给她煲了辛夷鸡蛋汤服用，竟疗效甚佳，不得不感叹老祖宗的智慧。
广玉兰（Magnolia Grandiflora Linn）别名洋玉兰、荷花玉兰。不同于玉兰，它是木兰科木兰属植物。广玉兰的辨识度十分高，给人的印象就是大，其拉丁名种加词grandiflora意思是“大花的”，盛开时花的直径可达30厘米，花色洁白、花香满溢；厚实的革制叶片也挺大，长20厘米、宽12厘米，正面光滑浓绿、背面密被褐色绒毛，四季常青。
广玉兰是外来种，原产美洲，清末被引入中国，福建、广州一带从事洋务运动相关的大臣宅邸，都喜种植广玉兰，为与当地玉兰区分，故取名洋玉兰、广玉兰。中法战争后，慈禧太后将美国公使赠送的108棵广玉兰赐与有功的淮军将士，这些玉兰树随着将士们回到老家安徽，在省会合肥及周边落地生根、开枝散叶，历尽160多年，许多依然枝繁叶茂，成为合肥城一道靓丽的风景。
我单位楼下植有数株广玉兰，每逢盛夏玉兰花绽放，从楼上俯瞰，宛如朵朵白莲浮于碧绿湖面随风摇曳，“荷花玉兰”的称谓形象又雅致。我喜欢折一枝带回家里插瓶，就可以让整个房间充满玉兰花香，源于自然的清冽香气，比香水可受用多了。正所谓“玉兰初试花。折得一枝雪艳，宜伴取、宝珠茶。”
初识二乔玉兰，就情不自禁的想起那句“东风不与周郎便，铜雀台深锁二乔”，还有国色天香的大乔小乔，然而此“二乔”却非彼“二乔”。二乔玉兰非自然造物，而是人工杂交品种。十九世纪初期，由法国学者索兰格·博丁使用原产中国的玉兰和紫玉兰杂交而成，是世界上第一种人工培育出的玉兰属杂交植物。二乔玉兰结合了父母的特色，花朵外侧由浅红色渐至深红色，内侧白色，最外轮的3片花瓣比内轮花瓣短，约为内轮花瓣的2/3，这成了区分二乔玉兰与其它玉兰的重要指示。
二乔玉兰的诞生，激发了园艺师培育玉兰新品种的热情，通过不断的摸索尝试，现在世界上每年都会出现数个新品种。西安植物园是国内最早开展木兰科植物培育的单位，1993年培育的多瓣纯白芳香玉兰“玉灯”被《中国花经》收录，此后又培育出了“长安贵妃”“彩玉”“辰紫”“秦荷”等优秀新品种，粉色的“小璇”玉兰荣获2022年度中国好品种称号。
在现代，玉兰除了观赏，还开发出很多的实际用途和功效。在医学上，辛夷可治疗鼻炎外，玉兰花的花瓣和花药含有丰富的生物碱和黄酮类物质，可以用来治疗呼吸系统疾病、咳嗽和哮喘；叶、幼枝和花朵，用于香水、化妆品、香皂等工业产品；广玉兰种子可榨油，含油率高达42.5%。当然，在万般皆可食的美食国度里，餐桌上自然少不了玉兰的身影，在大厨的妙手中，被做成玉兰饼、玉兰花蒸糕、玉兰花熘肉片、玉兰花沙拉、玉兰花素什锦、玉兰花米粥、玉兰花三鲜汤、玉兰花蛋羹等诸般美食。最可我意的是玉兰饼，以白玉兰花瓣、面粉、盐、胡椒粉、鸡蛋加清水拌和，入油锅煎至金黄，食之外酥里嫩、酸甜适口，还能轻身明目。
欣赏过孟雪老师的玉兰美照后，我胸中那颗亲近自然的心便躁动起来，然而，生活不止诗和远方，还有处理不完的工作与琐事，待我来到弥陀古寺时，已然是“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜。”说不遗憾是假的，却又没太多的沮丧，正如我非常喜欢的抖音up主璐璟所说“慢慢的才发现，其实错过才是人生的一种常态”。是啊，人生不如意事十之八九，如果我们一味地去缅怀、去后悔，只会错过更多，不如往前看，大步向前，我相信，明年弥陀寺的玉兰会以更美的姿态迎接我的到访。（文、图/葛炜）
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